Východoafrický kmen Topossa, kde jsme působili, patří k chovatelům hovězího dobytka. Jejich hovězí je pro ně symbolem statutu, zdrojem úspor, předmětem výměny, cenou nevěsty, obětním zvířetem, tématem každého básnického díla a samozřejmě zdrojem mléka, ne však zdrojem masa, neboť žádný Topossa by nezabil své nejmilovanější zvíře.

Tato pověstná láska k hovězímu dobytku se odráží také ve slovníku, na kterém teď pracujeme. Pro barvu, druh kůže, tvar parohů, cejch, velikost a stáří zvířete se vyskytuje množství jemně odstupňovaných výrazů. Už jsme našli několik stovek slov spojených s kravami a ještě stále není náš seznam úplný.

Cesta k srdci příslušníka národa Topossa vede bezpochyby přes jeho zvířata. Má žena Helga se zvlášť zajímá o písně žen, protože zvláštním způsobem vyjadřují jejich ideály, starosti a přání. Všechno se přitom točí kolem krav. Helga také putuje do sousedních vesnic, aby nahrála nové písně, které ženy zpívají na oslavu svých krav. Později nám je náš spolupracovník Paulo Lopyem pomáhá přeložit a zhodnotit. Pokaždé je náš slovník o několik záznamů bohatší.

Martin S, Sůdán